Le nom du dernier prophète de l’Islam
se dit Muhammad
Le nom du dernier prophète de l’Islam se dit Muhammad (محمد) en arabe, devenant, selon la variante parlée, Mohammad ou Moham(m)ed. C’est aussi une version utilisée dans les recherches scientifiques et celle préférée par les arabophones.
On trouve cependant en français d’autres dénominations plus courantes :
- Mahom ou Mahon (XIe siècle) ;
- mahomet (XVIe siècle, XVIIe siècle).
Bien que la dénomination coranique soit plus ancienne, c’est la deuxième dénomination qui est le plus fréquente en français.
Certains musulmans refusent cette dénomination, argumentant que « mahomet » dériverait de ma houmida, qui signifierait explicitement « celui qui n’a pas été loué» (alors que Muhammad signifie au contraire « le loué »). Il est dérivé de la forme latine que l’on retrouve au XIIIe siècle chez des auteurs comme Raymond Lulle[1], et plus d’un siècle avant dans la traduction du Coran faite en latin pour l’abbé de Cluny et théologien Pierre le Vénérable. C’est pourquoi elle est commune à d’autres langues européennes comme l’anglais traditionnel, et proche des versions des autres langues romanes : Mahoma en espagnol, Maomé en portugais, Maometto en italien, Mahomed en roumain (voir Le nom propre mahomet dans la langue française).