Coran
Le Coran (arabe : القرآن ; al Qur’ān, « lecture ») est le livre sacré de l’islam. Sa tradition le présente comme le premier ouvrage rédigé en langue arabe claire, affirmation à la base de la notion d’« inimitabilité » du Coran.
Le Coran regroupe les paroles de Dieu qui a été révélées au prophète et messager de l’islam Mahomet (محمد, Mouhammed) par l’archange Gabriel. Cette révélation s’étend sur une période de vingt-trois ans. Le Coran est parfois appelé simplement al-kitâb (le livre) ou adh-dhikr (le rappel). Il constitue une des deux parts de la révélation à Mahomet, l’autre part étant constituée des hadiths prophétiques. Les musulmans le considèrent comme une manifestation d’un attribut divin, le kalam, qui représente la capacité de Allah (le nom de Dieu en arabe) à transmettre à ses prophètes certaines informations relatives au bien et au mal, à la vie et à la mort, au paradis et à l’enfer, ainsi qu’aux lois fixant les limites entre le licite et l’illicite. En ce sens, il est, pour les musulmans, l’expression incréée de cet attribut d’Allah adressée à l’intention de toute l’humanité, c’est-à-dire détenteur d’une vocation universelle, contrairement aux révélations précédentes qui étaient destinées en tout premier lieu à un peuple en particulier.
Le Coran est divisé en chapitres appelés sourates, au nombre de 114 et débutant par la première appelée Al Fatiha (parfois traduite par « la liminaire » ou « le prologue » ou encore « l’ouverture »). Ces sourates sont elles-mêmes composées de versets nommés âyât (pluriel de l’arabe âyah, « preuve », « signe », et que l’on retrouve dans le mot ayatollah). Les versets sont au nombre canonique de 6 219. Il existe des variantes (6 211 ou 6 218) dans les éditions européennes, consécutives à l’édition numérotée du Coran par Gustave Flügel de 1834.